Les Ruficaudas
ou diamants à queue rousse

Au début, je trouvais vraiment le regard flamboyant de ces oiseaux perburbant. Leur couleur verte tilleul peu commune avec le rouge de leur tête me faisait un effet bizarre et j'étais bien incapable de dire s'ils me plaisaient ou non.
Et puis, j'ai découvert la mutation à tête orange et là, je les ais trouvé superbes! J'ai attendu un bon moment avant d'en avoir. C'est maintenant chose faite avec Niels et Sisi.

Niels est un mâle tête orange classique et Sisi une belle femelle tête orange de mutation pastel, une teinte nettement plus pâle que le classique. Pas encore de jeune, car ils sont très jeunes encore, et j'attendrai l'automne 2008 pour être sûre de leur maturité et ne pas risquer de perdre prématurément ma femelle ou les jeunes. La patience est indispensable quand on a des oiseaux.

 

Généralités :

Le ruficauda fait parti des nombreux petits oiseaux exotiques à bec droit que l'on trouve parfois dans nos cages ou volière.Originaire d'Australie, le Ruficauda y vit à l'état sauvage dans tout le Nord et l'Ouest du continent. Mais les oiseaux que l'ont trouve aujourd'hui sont issu d'élevage, l'importation en provenance d'Australie étant interdite depuis longtemps, heureusement. Il aime les abords de rivière, les hautes herbes et les buissons.

Le mâle se reconnait facilement de la femelle grâce à la largeur de son masque, beaucoup plus importante que chez sa compagne. La couleur du dos est vert tilleul et la poitrine tachetée de points très pâles. Le ventre est uniformément vert plus doux que le ton de dos de l'oiseau. Enfin, la queue est teintée de roux plus ou moins intense, d'où son nom "vulgaire" de diamant à queue rousse.


A gauche, le mâle, Niels, à droite la femelle, Sisi.
On voit bien l'étendue plus importante du masque chez le mâle.

Espérance de vie : 6 ans à 7 ans

Taille : 10 à 12 cm

Comportement : Le ruficauda est un oiseau curieux et vif, avec une forte personnalité. Il peut vivre sans difficulté avec d'autres oiseaux, moineaux du Japon, canaris, ... mais en période de reproduction, il développe une territorialité marquée et va chasser avec assiduité les autres oiseaux qui s'aventureront aux alentours de son nid pour protèger le calme de sa compagne. Le mieux est de séparer le couple des autres, à moins d'avoir une vaste volière extérieure où la place ne manque pas, ni les cachettes.

Volume minimum de la cage : 80 cm de large x 40 cm de profondeur x 40 cm de haut.


Sisi, ma femelle pastel tête orange, peu de temps après son arrivée.
Elle avait alors un bec légèrement déformé qui a repris une forme correct depuis.

Bien sûr, je ne donne ces dimensions qu'à titre informatif, et selon mon propre point de vue vis à vis du bien être des oiseaux. La dimension la plus large de la cage est la plus importante, car les oiseaux volent dans cet espace. Un oiseau n'est pas un hélicoptère (je sais, je me répète), une cage haute n'est agréable pour un oiseau que si elle est suffisamment large pour lui permettre d'en profiter. Et plus vous pouvez offrir un espace important, mieux ce sera. Voir vos oiseaux voler allègrement ne fera que renforcer le plaisir que vous aurez à les regarder.

Nourriture : le ruficauda a besoin d'un mélange de graines pour oiseaux exotiques, auquel on ajoutera des grappes de millet, des fruits (pomme, abricot, banane, ...) et des légumes (carotte, courgette,...) en petite quantité. Une fois par semaine (hors période de reproduction), je leur donne également un peu de semoule cuite mélangée avec un peu de pâtée aux oeufs.

Enfin, ne pas oublier de laisser à disposition dans la cage du grit (du sable avec des morceaux de coquilles de coquillages ou d'oeuf) pour le calcium et la digestion des oiseaux (les oiseaux avalent de petits morceaux pour aider leur tube digestif à broyer les aliments) et un os de sèche, toujours pour le calcium.

 

L'hygiène, le bain : Certaines personnes ont parfois du mal à faire se baigner leurs oiseaux ( j'ai connu le cas chez moi avec une femelle canari ). Souvent, le problème est dû à la forme de la baignoire, soit que l'oiseau ait peur des baignoires extérieures, soit qu'il n'y soit tout simplement pas habitué. Ne mettez pas trop d'eau non plus, car parfois, l'oiseau ne visualise pas bien la profondeur. Une coupelle remplie d'eau en fond de cage permettra de vérifier tous ces détails (les autres oiseaux pigeront très vite le principe). Après, tout est histoire de patience, car un oiseau a vraiment besoin de se baigner pour avoir un beau plumage en pleine santé. Mais laissez toujours à votre oiseau la possibilité de se baigner, c'est mieux.

Le chant : seul le mâle chante. Le mien a un chant assez proche de celui du moineau du Japon (peut-être a-t-il été élevé par l'un d'eux?). Mais j'ai déjà eu l'occasion d'entendre chanter d'autres mâles au chant plus harmonieux.

Le nid : Les ruficaudas aiment les nids boite, comme ceux utilisés par les moineaux du Japon. Je le prérempli de fibres de coco et leur en laisse ensuite à disposition pour que le mâle finisse lui-même ses aménagements.

La reproduction : les ruficaudas peuvent se montrer délicats. Ils doivent d'abord se plaire avant toute chose. Puis la femelle pondra 1 oeuf par jour, blanc légèrement alongé et plus petit que celui d'un moineau. Ils couvront ainsi entre 14 et 17 jours. N'oubliez pas de commencer à leur donner de la patée aux oeufs durant cette période. Couver demande de l'énergie. Vos oiseaux ne doivent manquer de rien pendant ce temps. C'est encore plus vrai pour les ruficaudas qui ont besoin de pâtée aux insectes voire mieux d'insectes vivants à manger (vers de farine, petits bufalos) pour mener à bien leur couvée. S'ils ne sont pas satisfaits de ce que vous leur donnez, ils sont susceptibles d'abandonner carrément la nichée, voir, de jeter les jeunes par dessus le bord du nid!

Pas de cruauté là-dedans, juste l'instinct : s'il n'y a pas le nécessaire dans la nature pour que les jeunes grandissent, alors, les parents ne gâchent pas leur énergie.

La meilleure solution est donc d'en avoir bien conscience et de préparer au mieux cette période, en général en fin d'été début d'automne. On ne doit pas non plus inspecter le nid des ruficaudas, car ce sont des oiseaux très inquiets, et là encore, ils risqueraient de délaisser les jeunes.

A savoir que les moineaux du Japon sont susceptibles de couver et d'élever les bébés ruficaudas.

La mue juvénile : les petits entameront leur première mue environ 1 mois et demi après la sortie du nid. Ils vont perdre leur premier plumage terne et sans masque ni taches et prendre peu à peu leur teinte définitive. Cette période coùte beaucoup d'énergie au jeunes. Leur plumage prend un aspect un peu miteux, les petites plumes de la tête, du ventre partent petit à petit. N'hésitez pas à donner des vitamines spéciales mue à vos oiseaux à ce moment-là (on en trouve dans de nombreuses animalerie, elles se diluent dans l'eau de boisson des oiseaux).

Différentes mutations :

Il existe plusieurs mutations chez le ruficauda :

Le tête rouge d'une part et le tête orange d'autre part (comme mes propres oiseaux). Dans ces mutations, un oiseau peut être porteur sans que celà se voit et donner naissance, accouplé avec un autre oiseau lui-aussi porteur, à des jeunes différents de lui.

Autres mutations de plumage, en dehors du classique, le pastel (comme Sisi, ma femelle), mais aussi le panaché ou plus rare encore, le cinnamon. D'autres mutations ne sont pas encore vraiment reconnues ou fixées.

 
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